De Waterwachters

In de Zeewaarden ligt bijna al het land lager dan de zee. Dat het er droog blijft, is het werk van de Waterwachters: mensen die water kunnen horen en het met hun stem stil kunnen zingen. Wie dat talent heeft, moet volgens de strenge Waterplicht naar het Peilhuis in Hoogsloot, en komt zelden nog terug.

Wietske Hanema is veertien en woont op de poldermolen De Zwaluw, in de laagste polder van het land. Ze hoort het water al haar hele leven, en ze heeft het altijd geheim gehouden. Maar sinds een paar weken hoort ze iets wat er volgens iedereen niet kan zijn: een diepe, aanhoudende toon onder de grond. Kort daarna borrelt er zout water met zand uit de wei achter de molen, een half uur lopen van de dijk.

Als de Keuring haar verraadt, wordt Wietske meegenomen naar Hoogsloot. Daar leert ze dat elke zang een prijs heeft: kou die tot in je botten trekt, en een gehoor dat langzaam verdwijnt voor alles behalve water. Ze leert ook dat er in het Peilhuis vragen zijn die je beter niet kunt stellen. Want waar gaat de zee eigenlijk heen als je haar tegenhoudt?

Voor wie is dit boek?

De Waterwachters is geschreven voor lezers vanaf 12 jaar, en net zo goed te lezen door volwassenen die van fantasy houden. Het verhaal speelt zich af in een verzonnen wereld die lijkt op de Lage Landen van vroeger, met polders, terpen, molens, kwelders en dijken. De taal is helder en de spanning bouwt hoofdstuk voor hoofdstuk op, zonder geweld in beeld. Meer tips vind je bij leesplezier voor tieners.

Thema's

• Moed: durven zeggen wat je hoort, ook als niemand je gelooft
• De prijs van een gave, en wat je bereid bent op te geven
• Water, land en de afspraken die mensen daarover maken
• Vriendschap tussen meisjes die als rivalen beginnen
• Familie, verlies en een vader die weinig zegt maar alles bijhoudt

Over dit boek

De wereld van de Zeewaarden, de magie van het peilen en alle personages zijn speciaal voor dit boek bedacht. De magie heeft vaste regels, de Drie Wetten van het Peil, en wie ze breekt of oprekt, betaalt daarvoor. Wie polders kent, herkent echte verschijnselen als wellen achter de dijk en zakkend land. Het boek telt twaalf hoofdstukken van ongeveer een kwartier leestijd per stuk.

Verder lezen

Meer verhalen met magie en verzonnen werelden vind je bij fantasy. Zoek je boeken die speciaal voor jonge lezers vanaf een jaar of twaalf zijn geschreven, kijk dan bij young adult-boeken. En wie liever in de toekomst of tussen de sterren leest, kan verder bij sciencefiction.