Het land achter de wijk

Zuidoost-Drenthe, maart 1908. Elke ochtend loopt Geesje Bakker in het donker langs de wijk, elf vlonders lang, naar het grote huis van veenbaas Albertus Reinders in Nieuw-Amsterdam. Ze is negentien en de dochter van een turfgraver. Haar vader is ziek, en het loon van haar broer Harm verdwijnt elke zaterdag in de winkel van de baas, waar met bonnen wordt betaald.

Op haar vierde werkdag vist ze een koffer uit de ijskoude Vaart. Hij is van Willem, de zoon des huizes, net terug uit Delft als ingenieur, met kaarten vol plannen voor het land dat overblijft als het veen eraf is. Willem stelt vragen die niemand in dat huis stelt, en Geesje geeft antwoorden die een dienstmeid niet hoort te geven. Ondertussen hoort ze achter een deur op een kier iets wat haar broer moet weten. Harm wil in Erica een afdeling van de bond oprichten, en hun vader, die in 1888 bij de grote veenstaking in het Friese Appelscha stond, weet maar al te goed hoe zoiets kan aflopen.

Het land achter de wijk volgt Geesje vier jaar lang, van de natte putten en de stoffige strooiselfabriek tot het schaatsijs op de Vaart en de kade in Rotterdam, waar de schepen naar Amerika vertrekken. Het is een roman over hard werken en een eigen stuk grond, over loyaliteit aan je familie en liefde over de standsgrenzen heen, en over de vraag wie er beslist over jouw leven.

Voor wie

Dit boek is geschreven voor volwassen lezers die houden van een warme, eerlijke streekroman met historische achtergrond. Het geweld rond de staking blijft grotendeels buiten beeld. In de dialogen klinkt af en toe Drents, net genoeg om de streek te horen, zonder dat je er een woordenboek voor nodig hebt.

Thema's

• Het zware leven van turfgravers en hun gezinnen in de veenkoloniën
• Gedwongen winkelnering, stakingen en de opkomst van de vakbond
• Liefde tussen een dienstmeid en de zoon van de baas
• Emigratie naar Amerika rond 1910
• Een eigen stuk grond als droom van een heel leven

Over dit boek

De personages, de familie Reinders en de staking van 1909 in Erica zijn verzonnen. De achtergrond niet: de veenarbeidersstakingen van 1888 in Friesland, de gedwongen winkelnering met bonnen, de turfstrooiselfabrieken, de seizoensarbeiders uit Duitsland en de grote trek van Drenten naar Michigan zijn historisch.

Verder lezen

Houd je van verhalen over het landelijke leven? Lees dan meer over streekromans en vind aanraders in historische romans. Woon je in de streek waar het verhaal speelt? Op de pagina over de bibliotheek in Emmen lees je waar je in de buurt boeken kunt lenen. Zoek je meer oudere romans, kijk dan bij de klassiekers.