Hardcover

Een hardcover, in het Nederlands een gebonden boek, heeft een omslag van stevig karton dat is bekleed met papier, linnen of een ander materiaal. Het binnenwerk is aan die band vastgemaakt met schutbladen. Hardcovers gaan langer mee dan paperbacks, zijn duurder om te maken en verschijnen vaak als eerste uitgave van een nieuw boek.

Hoe een gebonden boek in elkaar zit

Een hardcover bestaat uit drie onderdelen:

• het binnenwerk: de bedrukte vellen, gevouwen tot katernen;
• de band: twee kartonnen platten en een rug, bekleed met papier, linnen of kunstleer;
• de schutbladen: de stevige bladen aan het begin en eind die binnenwerk en band verbinden.

Bij een kwalitatief goed boek zijn de katernen met draad genaaid. Zo'n boek valt open zonder te breken en blijft ook na veel gebruik heel. Goedkopere gebonden boeken zijn soms gelijmd. Je herkent een genaaid boek aan de draadjes die je in het midden van een katern ziet, en aan de kleine bundeltjes katernen aan de boven- of onderkant van het boekblok.

Vaak zit om de band een los papieren stofomslag met de flaptekst. Bij andere hardcovers is het ontwerp direct op de band gedrukt; dat heet een 'gebonden editie met gedrukte band'.

Hardcover of paperback?

Bij Nederlandse literatuur verschijnt een nieuwe titel vaak eerst als gebonden boek of als luxe paperback, en later als goedkopere paperback of pocket. Elk formaat heeft een eigen ISBN. Kinderboeken, prentenboeken, kookboeken en naslagwerken verschijnen relatief vaak gebonden, omdat ze intensief gebruikt worden.

Hardcovers in de bibliotheek

Een bibliotheekboek wordt gemiddeld vele malen uitgeleend, gaat mee in tassen en ligt op keukentafels. Daarom kopen bibliotheken waar mogelijk een stevige uitvoering. Paperbacks krijgen vaak een plastic folie of een extra verstevigde band, waardoor ze in de bibliotheek steviger zijn dan in de winkel. Bij hardcovers wordt het stofomslag meestal in folie vastgezet, zodat het niet kan scheuren of verdwijnen.

Voor erfgoedcollecties is de band zelf ook interessant. In het magazijn van een wetenschappelijke of nationale bibliotheek staan boeken met leren banden, perkamenten banden en uitgeversbanden uit de negentiende eeuw. Die zijn soms vanwege hun band verzameld, niet vanwege de tekst.

Een korte geschiedenis

Tot in de negentiende eeuw kocht je een boek vaak ongebonden en liet je het zelf binden bij een boekbinder, naar eigen smaak. Daardoor kunnen twee exemplaren van dezelfde druk er heel verschillend uitzien. Met de industrialisering kwamen uitgeversbanden: de uitgever leverde het boek al ingebonden, in een uniforme band. Het vouwen van vellen tot katernen gaat terug op de vorm van de codex en hangt samen met formaten als folio en kwarto.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen hardcover en gebonden?

Er is geen verschil: hardcover is de Engelse term, gebonden de Nederlandse. Beide betekenen een boek met een stevige kartonnen band.

Waarom is een hardcover duurder?

Het binden met karton, schutbladen en vaak een stofomslag kost meer materiaal en werk. Daarnaast verschijnt de hardcover vaak als eerste en wordt hij in kleinere aantallen gedrukt.

Wat is een luxe paperback?

Een paperback in een groter formaat, vaak met flappen en beter papier. Het zit qua prijs en uitstraling tussen de gewone paperback en het gebonden boek.