Hanna Bervoets

Hanna Bervoets (1984) is romanschrijver, columnist en toneelschrijver. Ze schrijft over hoe mensen zich verhouden tot de moderne wereld: technologie, werk, verlangen en de verhalen die we over onszelf vertellen. Haar bekendste boek is Wat wij zagen, het Boekenweekgeschenk van 2021, over een vrouw die als contentmoderator schokkende beelden van sociale media moet beoordelen.

Leven

Hanna Marleen Bervoets werd op 14 februari 1984 in Amsterdam geboren. Ze studeerde Media en Cultuur aan de Universiteit van Amsterdam, met als specialisatie televisie en populaire cultuur, en studeerde in 2008 af in een dubbele master Journalistiek en Onderzoek. Een semester volgde ze lessen aan de Tisch School of the Arts in New York.

In 2009 debuteerde ze met de roman Of hoe waarom. Van 2009 tot 2015 schreef ze columns voor Volkskrant Magazine, die gebundeld werden in onder meer Leuk zeg doei (2010) en Opstaan, aankleden, niet doodgaan (2013). Met Lieve Céline (2011) won ze de Opzij Literatuurprijs, en Ivanov (2016) kreeg de BNG Bank Literatuurprijs. In 2017 ontving ze bovendien de Frans Kellendonk-prijs voor haar oeuvre.

In 2021 schreef ze het Boekenweekgeschenk Wat wij zagen. Het boek verscheen ook in het Engels, als We Had to Remove This Post, en kreeg internationaal veel aandacht. Sinds 2020 is ze lid van de Akademie van Kunsten. Naast romans schrijft ze toneel en scenario's.

Stijl en thema's

Bervoets schrijft helder, scherp en vaak met droge humor. Haar boeken zijn meestal niet dik, maar ze stellen grote vragen. Ze is geïnteresseerd in de manier waarop mensen hun werkelijkheid construeren: via media, via verhalen, via de ideeën van een groep. Wat is echt en wat bedenken we om ons leven betekenis te geven?

Wat wij zagen is daar een goed voorbeeld van. Hoofdpersoon Kayleigh werkt bij een bedrijf dat in opdracht van een groot sociaal netwerk berichten beoordeelt. Ze ziet de hele dag geweld, haat en complottheorieën, en het boek laat zien wat dat met haar en haar collega's doet. Het is een kort, beklemmend verhaal over werk in de digitale economie.

Ook in de korte vorm is ze sterk: haar verhalenbundel Een modern verlangen (2021) kreeg in 2022 de J.M.A. Biesheuvelprijs voor de beste verhalenbundel. In Leer me alles wat je weet (2023) en Geld verdienen (2025) zet ze die verkenning van het moderne leven voort.

Belangrijkste werken

Prijzen

• Opzij Literatuurprijs (2011) voor Lieve Céline
• BNG Bank Literatuurprijs (2017) voor Ivanov
• Frans Kellendonk-prijs (2017) voor haar oeuvre
• J.M.A. Biesheuvelprijs (2022) voor Een modern verlangen

Meer over prijzen vind je bij de literaire prijzen.

Waar begin je?

• Instappen: Wat wij zagen. Kort, actueel en spannend; je leest het in een avond. Meer over het geschenk lees je bij het Boekenweekgeschenk.
• Verhalen: Een modern verlangen, de bekroonde bundel waarin je haar in de korte vorm leert kennen.
• Roman: Ivanov, bekroond met de BNG Bank Literatuurprijs.

Wat wij zagen is ook een sterke keuze voor de leeslijst en voor een leesclub, omdat het vragen oproept over sociale media en werk. Verwante hedendaagse schrijvers zijn Marieke Lucas Rijneveld en Griet Op de Beeck.

Hanna Bervoets in de bibliotheek

Haar boeken staan in de meeste bibliotheken, en Wat wij zagen is er vaak in meerdere exemplaren. Veel titels zijn ook als e-book en luisterboek te leen.

Veelgestelde vragen

Waar gaat Wat wij zagen over?

Over Kayleigh, die als contentmoderator berichten van een groot sociaal netwerk beoordeelt. Ze krijgt dagelijks geweld en haat te zien, en het boek laat zien welke invloed dat op haar en haar collega's heeft.

Is Wat wij zagen vertaald?

Ja, onder meer in het Engels als We Had to Remove This Post. Het boek kreeg in het buitenland veel aandacht.

Welke prijzen won Hanna Bervoets?

Onder meer de Opzij Literatuurprijs (2011), de BNG Bank Literatuurprijs en de Frans Kellendonk-prijs (beide 2017) en de J.M.A. Biesheuvelprijs (2022).

Wanneer debuteerde Hanna Bervoets?

In 2009, met de roman Of hoe waarom.