Paul van Loon

Paul van Loon (1955) is de schrijver van De Griezelbus en Dolfje Weerwolfje. Hij noemt zijn genre zelf 'grumor': griezelen met humor. Zijn boeken behoren al decennia tot de meest uitgeleende kinderboeken in Nederlandse bibliotheken en hebben kinderen die niet graag lezen vaak over de streep getrokken.

Leven

Paulus Stephanus Elisabeth Lambertus Maria van Loon werd op 17 april 1955 geboren in Geleen, in Zuid-Limburg. Naast schrijver is hij ook zanger en treedt hij op met zijn verhalen en liedjes. In 1989 verscheen Foeksia de miniheks, en in 1991 kwam het eerste deel van De Griezelbus uit. Die reeks over een bus waarin een geheimzinnige schrijver griezelverhalen vertelt, maakte hem in korte tijd bekend.

In 1997 introduceerde hij Dolfje Weerwolfje, een jongetje dat bij volle maan in een weerwolf verandert. Dolfje groeide uit tot zijn bekendste personage en werd in 2011 door kinderen in Nederland en Vlaanderen uitgeroepen tot Grootste Kinderboekenheld. Van Loon schreef ook voor de Efteling, onder meer het verhaal achter de attractie Raveleijn (2011). In 2008 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.

Stijl en thema's

Van Loon combineert spanning met grappen, vaart en herkenbare kindergevoelens. Monsters, vampiers en weerwolven zijn bij hem zelden echt kwaadaardig; vaak zijn het buitenbeentjes die een plek zoeken. Dolfje is een gewoon jongetje dat bang is dat anderen hem afwijzen als ze zijn geheim ontdekken. Zo gaan de verhalen eigenlijk over anders zijn en ergens bij willen horen.

Hij schrijft beeldend, met korte hoofdstukken en veel dialoog. Dat maakt zijn boeken geschikt voor kinderen die nog niet vlot lezen. Veel titels zijn uitgegeven in verschillende niveaus, van eerste leesboekjes tot dikkere delen voor oudere kinderen.

Belangrijkste werken

Veel van zijn werk is verfilmd: De Griezelbus (2005), Foeksia de miniheks (2010), Dolfje Weerwolfje (2011) en Meester Kikker (2016). Raveleijn werd ook een televisieserie. Hij won meerdere keren de Prijs van de Nederlandse Kinderjury, onder meer voor Dolfje Weerwolfje en Weerwolvenbos.

Waar begin je?

• Voorlezen vanaf 5–6 jaar: Foeksia de miniheks. Grappig en weinig eng.
• Zelf lezen vanaf 7–8 jaar: de eerste delen van Dolfje Weerwolfje. Er zijn ook edities voor beginnende lezers; vraag in de bibliotheek naar het AVI-niveau dat bij je kind past.
• Vanaf 9–10 jaar: De Griezelbus. Spannender en griezeliger, ideaal voor kinderen die van horror houden.

Kinderen die Van Loon graag lezen, kunnen daarna door naar de spannende reeksen van Carry Slee of de humoristische boeken van Francine Oomen. Rond de Kinderboekenweek staat zijn werk vaak extra in de aandacht.

Paul van Loon in de bibliotheek

Bibliotheken hebben zijn boeken meestal in meerdere exemplaren, verdeeld over de leeftijdscategorieën in de jeugdafdeling. Populaire delen zijn soms uitgeleend; via de app of website van je bibliotheek kun je een exemplaar reserveren. Van een deel van zijn boeken bestaan luisterboekversies. Kijk daarvoor bij de luisterboeken van de online bibliotheek; voor kinderen is de online bibliotheek bij een lidmaatschap meestal inbegrepen.

Veelgestelde vragen

Wat betekent grumor?

Grumor is een woord dat Paul van Loon zelf bedacht: een combinatie van griezelen en humor. Zijn verhalen zijn spannend, maar er valt ook veel te lachen.

Vanaf welke leeftijd is Dolfje Weerwolfje geschikt?

De meeste kinderen kunnen vanaf een jaar of zeven tot acht de eerste delen zelf lezen. Voorlezen kan al eerder.

Is De Griezelbus te eng voor jonge kinderen?

Voor kinderen onder de acht kan De Griezelbus behoorlijk eng zijn. De reeks is vooral geschikt vanaf ongeveer negen jaar, voor kinderen die van spanning houden.

Hoeveel boeken over Dolfje Weerwolfje zijn er?

De reeks telt een groot aantal delen en is in de loop der jaren steeds uitgebreid. In de catalogus van je bibliotheek zie je welke delen beschikbaar zijn.